جولیوس و وینسنت بردینت نتیجه آزمایشی هستند که برای داشتن فرزند بی‌عیب برگزار شد. جولیوس برنامه‌ریزی‌شده و به اندازه ورزشی رشد می‌کند، در حالی که وینسنت اتفاقی است و اندازه کوچکتری دارد. وینسنت در یتیم‌خانه و جولیوس به جزیره‌ای در جنوب دریاهای جنوبی برده شده و با فلاسفه پرورش می‌یابد. وینسنت به پایین‌ترین طبقه اجتماعی تبدیل می‌شود و توسط بدهکاران وام نزدیکان در معرض خطر است.