موریس استیفل به دلیل نمرات ضعیف با اخراج مواجه می‌شود. زمانی که او با مقاله‌ای به نام «شرم و شهوت» دستگیر می‌شود، واقعاً اخراج می‌شود – به جای همکلاسی‌اش ملکیور گابور که در واقع آن را نوشته است. گابور از تجربیاتش با دختر همسایه، وندلا، الهام می‌گیرد. سپس وندلا باردار می‌شود. استیفل به ناامیدی فرو می‌رود ... استثمار بین اروس و تاناتوس در این «تراژدی جنسی جوانی» که بر اساس نمایشنامه فرانک ویدکین است. قرار دادن فیلم در دهه ۱۹۲۰ فرصتی برای بررسی فرهنگ جوانان «مدرن» فراهم کرد، با سیگار، موسیقی جاز، گرامافون و مقدار زیادی الکل. ریچارد اوزوالد، استاد فیلم‌های آداب و رسوم و جوانی از دهه ۱۹۱۰، به طور کامل وسوسه‌های بدن جوان را بررسی می‌کند، حتی flirtation‌های دوران کودکی. در عین حال، با در نظر گرفتن مخاطب هدف خود، فیلم به تعصب و استانداردهای دوگانه دنیای بزرگسالان افسوس می‌خورد.