سایبه ای اوگوچی زندگی دشوار یک سامورای با رتبه پایین را در آستانه قرن نوزدهم می‌گذراند. بیوه‌ای با درآمدی ناچیز، او برای مراقبت از دو دختر و مادر سالخورده‌اش مبارزه می‌کند. افق‌های تازه وقتی که تومو، دوستی کودکی، به زندگی او و دخترانش بازمی‌گردد به نظر می‌رسد، اما با گسست نظام فئودالی ژاپن، او همچنان به اصول افتخار سامورایی و مرزبندی اجتماعی خود پابند می‌ماند. چگونه راهی بیابد تا برای عزیزانش آنچه بهترین است انجام دهد؟