ساوانا داستان واقعی وارد آلن است، شخصیتی رمانتیک و پرشور که میراث مزارع خود را رد می‌کند تا آزادی زندگی در یک رودخانه را تجربه کند. وارد در تغییرات اوایل قرن بیستم آمریکا در سمت نادرست قانون و جامعه حرکت می‌کند و دوست دیرینه‌اش، برده آزاد شده‌ای به نام کریسمس مولتری، در کنار اوست. او استاد شکسپیر و دارنده‌ی تفنگی است که بازارهای ساوانا را با پرندگان تامین می‌کند و برای حقوق خود به عنوان یک شکارچی می‌جنگد. جذابیت و بلاغت او قلب یک زن از جامعه را که علیه پدرش برای ازدواج با او می‌ایستد، به دست می‌آورد. مولتری سالخورده داستان زندگی در رودخانه را با دوستش برای یک پسر کوچک تعریف می‌کند، که افسانه‌ای از وارد آلن را به نسل بعدی منتقل می‌کند.